Les phobies sont des motifs très courants de consultation en psychologie. En France, on estime qu'environ 6 % de la population en souffre.

Une phobie est une peur intense et disproportionnée face à une situation ou un objet donné. Contrairement à la peur qui est utile puisqu’elle nous alerte sur un danger imminent et nous permet de nous en protéger, la phobie est irrationnelle. La personne qui en souffre reconnaît d’ailleurs que sa peur est injustifiée.

La phobie se manifeste par de l’anxiété (palpitations, tremblements, transpiration excessive…) qui peut aboutir à une véritable crise de panique. Dans ce dernier cas, les sensations sont plus intenses et s’accompagnent de sentiments tels que la peur de perdre le contrôle, de mourir, de devenir fou… Chez certains, le simple fait de d’imaginer l’objet de leur phobie provoque de l’anxiété.

Peu à peu, la personne phobique va être tentée d’organiser sa vie de façon à éviter à tout prix de se trouver dans la situation qui la terrorise. Dans certains cas, ceci la met face à des difficultés supplémentaires. Par exemple, si elle souffre de phobie sociale, elle va réduire certaines de ses relations interpersonnelles ce qui va générer des difficultés professionnelles. Ce sont souvent les répercussions de la phobie qui motivent enfin à consulter un psychologue.

De nombreuses phobies ont été répertoriées : agoraphobie, phobie scolaire, phobie des insectes, phobie de l’avion, claustrophobie, phobie liée aux actes médicaux (piqûre, phobie dentaire…), etc. Mais quelle que soit sa nature, une phobie serait la manifestation d’une angoisse intérieure.

Heureusement, les phobies sont aujourd’hui très bien prises en charge par les psychologues. Les  thérapies cognitivo comportementales (TCC) ont prouvé leur efficacité, d’autres techniques leur sont parfois associées (EMDR, hypnose, relaxation, etc). 

Pour ma part, j'utilise une technique issue des TCC : la désensibilisation par exposition. Le principe est simple : il consiste à vous exposer à l'objet phobique de manière progressive et répétée suffisament longtemps pour que le stress diminue. L'objectif étant d'aider le cerveau à désapprendre la peur. Bien au contraire, éviter l'objet phobique ne ferra qu'accentuer la peur. 

Pour ceux ou celles qui veulent se débarasser de leur phobie, je ne peux que vous conseiller de lire le livre Comment soigner une phobie avec les TCC, Mieux comprendre pour mieux traiter, de Christine Mirabel-Sarron, Pierre-Yves Sarron, Luis Vera. Dans ce livre, vous pourrez découvrir les mécanismes sous-jacent à  la phobie et quelles sont les stratégies thérapeutiques efficaces pour guérir d'une phobie.